O quotidiano no selim

A casquinha de ovo

2012-02-19T20:25:00.001Z

Não vou entrar na polémica ideológica sobre o uso do capacete (essa deixo para as pessoas mais dedicadas do ciclismo). Na minha opinião, é uma discussão absurda em que quem os quer impor tem argumentos tão absurdos quanto aqueles que advogam contra o seu uso. No entanto, gostava de deixar duas ou três ideias e interrogações sobre o tema.

Em Dezembro de 2011, tive um acidente de bicicleta. Sempre fui uma pessoa que usasse capacete, embora limitasse o seu uso mais à prática desportiva. Tanto que até comprei um boné de ciclismo, para proteger do sol e do vento para as utilizações mais suaves.

Foi justamente mesmo ao pé de casa que tive um acidente. Embati num carro que amolguei com o capacete. Quem sabe o que teria acontecido se tivesse apenas o boné de pano.

Não duvido que nalguns ambientes como a Dinamarca e a Holanda o não uso do capacete não resulte em mais ferimentos e/ou mortes. No entanto, estamos a falar de países onde o ciclismo é o supremo meio de transporte.

Tornar obrigatório do capacete parece-me tão tonto quanto advogar contra o seu uso. Não creio que possa ser sequer admissível pensar que o capacete não proteja nalgumas situações (e não, não digo que seja útil em todas as situações). Aliás, há situações - não pouco frequentes -, em que se consegue atingir velocidades típicas de um carro com uma bicicleta de estrada, por exemplo.

Contudo, não vejo como catastrófico (a não ser para os penteados ou nos dias de muito calor) uma lei a obrigar ao uso do capacete. Não me parece credível dizer que o não uso do capacete possa, como já ouvi alguém dizer, tornar as vias mais seguras. Os automobilistas não sentirão maior tentação de abalroarem ciclistas se os virem sem capacetes.

Desde então, passei a usar sempre o capacete. Até para ir ao supermercado.

P.S.: Aqueles que tenham intenção de comentar com ideologia inflamada as minhas palavras, poupem os leitores do blog de semelhante fastio.

As viagens para o trabalho

2012-02-11T13:42:00.001Z

Tempos houve em que trabalhava em Lisboa ou que lá ia diariamente e fazia uma combinação atractiva entre comboio (Oeiras-Cais do Sodré), pedalando depois até à Quinta do Lambert. Eram 8kms (cerca de 35/40min) de pedalada pela manhã que me fazia chegar acordado ao trabalho. E um bocado transpirado, mas isso acabava por ser mais ou menos irrelevante porque o caminho era quase sempre a direito e feito nas calmas.

Hoje em dia, trabalho nos subúrbios, em Oeiras, a cerca de 7kms do meu local de trabalho. Não obstante a distância ser idêntica ou até menor, não me dá jeito ir para o trabalho de bicicleta. Primeiro porque tenho de ir formal. Depois, porque o caminho é a subir e acidentado. Finalmente, porque saio de lá sempre muito tarde.

Acabo por utilizar o transporte próprio (automóvel), cujo uso fica limitado aos dias de semana. Ao fim de semana, utilizo a bicicleta a 100%. Alguém está numa situação semelhante? E arranjou uma solução para se fazer transportar de bicicleta?

Aceitam-se sugestões.

A lycra e a bicicleta nova

2012-02-06T21:18:00.001Z

Vendida que foi a minha Globe, pensei imediatamente em comprar uma bicicleta de estrada (e comprei, conforme já tinha contado no post de 27/11/2011); algo que ansiava há muito ter, pelas suas características de velocidade em estrada, muito úteis para quem faz dela um meio de transporte.

Achei um clássico da produção nacional, com a assinatura do Sr. Manuel Silvestre. Tinha as mudanças avariada e por isso pedi à RodaGira para me fazer a conversão para single speed.

É curioso ver que passei a fazer mais quilómetros e a ter algum equipamento de ciclismo, como calças justas e os conhecidos jerseys. Este equipamento costuma ser abominado pelos ciclistas utilitários, mas tem uma configuração que faz sentido quando se andam diversos kilómetros: a roupa justa e leve permite que se pedale mais à vontade e que se conserve o corpo livre de suor. É aliás algo indicado para quem queira fazer um uso utilitário da bicicleta que envolva pedalar uma distância considerável e que possa transportar a roupa do trabalho (ou para outro qualquer destino).

Muito embora tivesse receio, só as subidas muito íngremes faço com esforço. A relação de 42-16t é particularmente interessate para pedalar em cidade. Os pneus finos, de 700x23, são muito rápidos, permitindo ganhar velocidade em curtas distâncias.

É engraçado ver que a lycra faz sentido. E é engraçado ver que também não é nada elitista como alguns dizem.

Para venda

2011-11-29T23:17:00.001Z

Tenho esta fiel companheira para venda. O motivo por que a vendo é a estradeira que entrou cá em casa. Como não há espaço para as duas, uma delas tem de sair.

Aqui fica a ficha técnica:

Pedaleira tripla Shimano Deore;
Desviador frontal também por um Shimano Deore;
Desviador traseiro Shimano Alivio;
Pneus Specialized Nimbus 700x35;
Punhos ergonómicos de origem;
Selim ergonómico Specialized;
Ofereço guarda-lamas Globe e porta-bagagens

Encontra-se em bom estado de funcionamento. Tem os sinais de uso habituais.

Vendo por 260 euros negociáveis. Entrego em mão em Oeiras ou local a combinar.

2011-11-27T20:08:00.001Z

Passou mais de meio ano desde a última vez que aqui escrevi. Outros interesses prenderam a minha atenção entretanto. No entanto, estou de volta.

Entretanto, motivado por outras experiências aqui e ali, resolvi comprar uma bicicleta de estrada. Material nacional, leve e veloz. Quadro de aço em muito bom estado. Há-de ser convertida, numa questão de dias, numa bicicleta single speed. Na verdade, sem o ser, já o é: as mudanças não funcionam. Por isso, por meio do ajuste manual da tensão dos cabos ajustei-a para uma mudança que permitisse uma utilização mais ou menos eficiente em cidade. A conversão em single speed é, pois, a consequência natural, já que a colocação de novas manetes de mudanças (que são já embutidas no guiador), e as alterações que isso envolveria (desviador novo e cassete nova, já que os antigos componentes têm apenas 7 mudanças, número que já não é comportado pelos componentes actuais) ficaria quase no preço que custou a bicicleta.

Agora que trabalho na periferia, a utilização da bicicleta é unicamente como meio de transporte ao fim-de-semana. O facto obriga-me a deixar a bicicleta em casa. Enfim, pelo menos até encontrar uma solução para o seu transporte. Sugestões?

Uma excelente semana a todos.

O argumento ambiental

2011-06-29T22:37:00.001+01:00

O argumento ambiental é habitual entre os ciclistas urbanos. É ecológico. Ser ecológico, creio - embora não seja versado na matéria - é diferente de ser sustentável, que é um conceito mais abrangente. O conceito de sustentabilidade envolve outras realidades, como a gestão do tráfego, do estacionamento, dos custos de reparação das estradas, de construção de vias alternativas, entre outros. Destes, o que menos me convence é o argumento ambiental. É o que menos me convence porque não creio que o efeito se faça sentir se um grande número de pessoas começar a andar de bicicleta.

Por outro lado, na minha opinião, há outros argumentos mais fortes, e que vão directamente à dimensão individual da questão. Por exemplo:

a) andar de bicicleta reduz o consumo individual de energia e, consequentemente, a nossa contribuição para a dependência externa em relação ao petróleo;

b) andar de bicicleta é gratuito. Dada a inexistência de combustível, o único custo é o inicial, que o há para todas as bolsas;

c) andar de bicicleta mantém-nos alerta. Vejam lá se chegam a dormir ao trabalho? Pois, não chegam;

d) andar de bicicleta estimula a economia nacional aumentar o volume de vendas de lojas locais e grandes superfícies nacionais e/ou de produção nacional, bem como os serviços de reparação e manutenção (sem que esse efeito seja eliminado pelo consumo de combustíveis fósseis). Ah, e a Órbita, caso a escolham, também fica a ganhar com isso;

e) andar de bicicleta é frequentar um ginásio grátis. Trabalha-se a parte cárdio-vascular e muscular, na parte das pernas e residualmente nos braços e tronco;

f) andar de bicicleta diminui a sinistralidade rodoviária, aumenta os lugares de estacionamento e vai obrigar as empresas de transportes a aumentar a oferta (porque os ciclistas usam o comboio e ocasionalmente o metro para transportar a bicicleta).

Eu não sou convervador, mas gostei dos argumentos deste cavalheiro, que deu uma entrevista a um site americano sobre mobilidade em bicicleta. O texto está muito objectivo e não fala de generalidades, que é uma coisa particularmente frustrante quando se fala de assuntos de ciências sociais que envolvam algum mediatismo.

O queixinhas

2011-06-22T12:34:00.002+01:00

Há uns tempos que vejo mais gente de bicicleta. E já não é a primeira vez que vejo um tipo de bicicleta híbrida com uns pneus de estrada (700x23 ou algo parecido), do género dos que eu trago na minha bicicleta, também híbrida. Isto faz-me pensar.

Obviamente, as escolhas de equipamento são como as escolhas da roupa, cada um vai pelo que quer, e pelos motivos mais obscuros; e o mesmo acontece comigo. No entanto, cada vez as pessoas ficam mais conscientes, levando-as a tomar opções de como circular na estrada de bicicleta: se usam alforges ou mochila ou se se fazem transportar de bicicleta de carbono ou numa Órbita pasteleira ou se usam pedais de encaixe ou pedais tradicionais.

Obviamente, todos concordamos que o importante é pedalar, com o que quer que seja que escolhamos. E de facto tenho também visto mais gente a pedalar. Isto contrasta com as opiniões que tenho lido sobre as condições para pedalar em Lisboa ou em outras cidades do país. Não que quem critica as condições para andar de bicicleta não acabe por andar de bicicleta, mas a tendência é que as críticas sejam a justificação (pessoal e para os outros) para não andar.

Claro que Lisboa não tem condições para andar de bicicleta. Os londrinos queixam-se do mesmo. Hã? Pois é. Queixam-se dos buracos da estrada e do piso irregular, vejam só! E dos taxistas. E dos condutores! Hum, eu estive em Londres a trabalhar e não achei que aquelas estradas se assemelhassem tão-pouco ao piso da cidade de Lisboa que chega a parecer o troço da famosa prova de ciclismo Paris-Roubaix! Se tomarmos atenção à literatura sobre o tema da mobilidade urbana em bicicleta, e especialmente aquela que contém os testemunhos das pessoas comuns ou de mensageiros de bicicleta reparamos que temos queixas tão grandes como as deles.

Do meu ponto de vista, e a experiência é absolutamente pessoal, creio que Lisboa tem de facto falta de algumas condições para pedalar. O que mais sinto, para as bicicletas urbanas e de estrada, é o piso paralelipédico em granito e os buracos em zonas que não se espera que existam; na baixa, zona ribeirinha, etc. De resto, creio que os condutores - taxistas incluídos - são bastante civilizados e tratam-se pior uns aos outros do que aos ciclistas. As únicas buzinadelas que levei foram quando fiz de facto asneira.

Do que eu mais sinto falta em Lisboa é... Não vos consigo dizer. Acho que o que mais me chateia são mesmo os buracos na estrada. E a falta de uma ou outra ciclovia, como a que atravessa o Campo Grande.

Sou capaz de estar a passar uma imagem conformista. Mas acho que quanto mais pedalarmos e falarmos nisso, mais as condições melhoram e mais as autoridades farão nesse sentido. Por cá, é assim que as coisas funcionam; quando funcionam. Acho que é em todo o lado.

Alguém sabe onde fica esta oficina?

2011-06-17T10:56:00.001+01:00

Por uma vez, escolha a bicicleta :)

2011-06-16T19:38:00.001+01:00

Estacionamento na Arrábida

2011-06-14T20:02:00.000+01:00

Na serra da Arrábida, à medida que se conduz de Setúbal em direção às praias (da Figueirinha, do Portinho da Arrábida, etc) percorre-se uma estrada que percorre a zona costeira. A zona é de uma beleza natural surpreendente; a água mantém-se azul e cristalina e a vegetação que existe é magnífica.

No entanto, essa mesma estrada enche-se de automóveis durante a época balnear, estacionados nas bermas de ambos os lados. O resultado é uma via de apenas um sentido. Mas este é o menor dos males.

Com o estacionamento de automóveis fora dos parques construídos para o efeito, o peso dos monstros de duas toneladas vai provocando a erosão das bermas, que são arribas e falésias. Umas altas, outras apenas com um ou dois metros.

Como panaceia para este estacionamento ilegal e abusivo - por muito que pense, não encontro outra finalidade - colocou-se um sinal de sentido proibido (das 9 às 21h) junto às praias que ladeiam a estrada. Essencialmente, digo eu, destina-se a permitir o estacionamento nas bermas, de modo a que a estrada fique só com espaço para um automóvel, a circular no meio das faixas.

Esta medida - que já tem alguns anos - ataca o problema de uma forma absurda. Os automóveis é que não deviam ser estacionados nas bermas, mas apenas nos locais de estacionamento autorizado.

Gostava de saber se já repararam e pensaram o mesmo do que eu. Ou se haverá outra explicação.

Quando tiverem um furo...

2011-06-05T22:19:00.001+01:00

... vejam se por acaso não foi um caco de vidro que o provocou que tenha ficado alojado de um furo do dia anterior. Vai provocar outro pela certa; mais tarde ou mais cedo.

Foi o que me aconteceu hoje a meio de um passeio à beira-rio; e nem sequer estava munido de remendos ou uma câmara-de-ar nova (a única que tinha era a câmara de ar furada, que tinha sido trocada no dia anterior).

Felizmente, um quiosque de bicicletas vendeu-me uma caixinha de remendos por uma módica quantia. E ainda bem que trazia bomba e as alavancas dos pneus. Depois de resolvido, lá pudemos continuar a jornada rumo ao merecido descanso.

P.S.: Já agora, para estas situações serem menos frequentes, alguém sugere um pneu com camada anti-furo para 700x23 ou 700x25?

Não tentem...

2011-06-04T12:58:00.001+01:00

... transportar uma palete de 24 garrafas de água de meio litro no porta-bagagens de uma bicicleta; a não ser que as coloquem dentro de alforges ou num atrelado. Dá mau resultado. Uma sugestão de amigo. Não tentem.

P.S.: Não estejam já a esfregar as mãos, o mesmo se aplica a garrafas de vinho e bebidas brancas.

Brooks

2011-06-03T18:22:00.002+01:00

Um dia hei-de experimentar um destes selins. Dizem que são bons e são gabados em todo o mundo. Será que são confortáveis, mesmo com aquele aspecto espartano?

E porque os olhos também comem...

2011-06-02T09:16:00.010+01:00

Rapha Continental – The Movie from RAPHA on Vimeo.

... vejam lá este filme publicitário. A fotografia está fantástica e a banda sonora também. Ah, e já agora: o negócio deles é têxtil para ciclistas.

Votos pela mobilidade sustentável

2011-06-02T09:03:00.003+01:00

Ao contrário do que seria de esperar, o ambiente de pouco estímulo económico (isto dito assim não pesa tanto) que não ajuda as pessoas a suportar custos, directos e indirectos, com a utilização da bicicleta, não vira as pessoas para a utilização da bicicleta, embora com algumas excepções.

A FPCUB elaborou uma súmula dos programas dos partidos quanto ao tema da mobilidade sustentável, além de os questionar sobre medidas concretas a adoptar. Os programas são meros exercícios de estilo ideológico e não apontam quaisquer planos, apenas generalidades que poderiam vir da boca de qualquer leigo. Apenas PCP e CDS responderam.

Só em casos contados poderemos dizer que os capítulos sobre mobilidade sustentável dos programas falam na bicicleta. O mais extenso de todos, do PCP, não lhe faz referência. O do PSD refere que irá “fomentar a mobilidade sustentável nas cidades, favorecendo a circulação do transporte colectivo e dos veículos movidos por energia limpa". Não se percebe se inclui a bicicleta; e se o faz, que papel irá ter, residual ou central. O PS fala em "modernização de infraestruturas" (...) "para a aproximação do país do centro europeu" onde se inclui "as condições de vida e de mobilidade das populações".

Os bons exemplos seguem-se. E as boas oportunidades agarram-se. Mas também há quem as perca.

Segurança

2011-05-27T01:39:00.003+01:00

Os que de nós fazem um uso quotidiano da bicicleta deparam-se, mais tarde ou mais cedo, com a necessidade de a deixar na rua. Há quem opte pelas dobráveis, cuja possibilidade de se dobrarem em mil bocadinhos para ficar minúscula. Mas para quem não quer uma dessas ou para quem mesmo assim não a pode levar para dentro, há que equacionar formas de a deixar lá fora sem que a levem.

Dito isto, um bom cadeado é uma despesa que, mais tarde ou mais cedo teremos que fazer. Quando se discute isto, aponta-se muito frequentemente para o facto de o valor do cadeado dever rondar, pelo menos, 10% do preço da bicicleta; o que é perfeitamente arbitrário. É de esperar uma despesa a cima dos 40 euros, que chega facilmente aos 70 euros, se se comprarem dois bons cadeados. Bons cadeados são pesados. Há a ponderação entre correntes grossas e um cadeado poderoso que as una ou um cadeado em U (U-Lock). Os cadeados de cabo de aço são tipicamente muito inseguros, porque se cortam discretamente em menos de um minuto. Mas seja como for, há que ter em mente algumas dicas:

o cadeado deve conseguir apanhar a roda traseira e uma parte do quadro (escora ou qualquer parte da estrutura) ou pelo menos um ou dois raios e a escora e deve ser este cadeado a prender ao suporte existente;
um segundo cadeado, de cabo ou de corrente, deve prender a roda da frente à bicicleta - mas este cadeado nunca deve prender a bicicleta ao suporte existente isoladamente. Se o fizer, deverá sempre ser em simultâneo com um cadeado seguro.

No meu caso, uso um Kryptonite Evolution Mini 7 com um cabo de aço para prender a roda da frente. Ocasionalmente, uso uma corrente com cadeado, também da Kryptonite, por facilidade de transporte. E quando quero deixar a bicicleta na rua sem estar por perto, uso os dois.

Para quem tem de deixar a bicicleta cá fora durante a noite, ou a deixa durante o dia em locais de elevada criminalidade, existe um cadeado recentemente lançado pela mesma Kryptonite: o New York Fahgettaboudit U-lock. Este cadeado deve ser usado em conjunção com outro, para segurar outras partes da bicicleta, devido ao seu reduzido tamanho. No entanto, e tanto quanto pude apurar, ainda ninguém conseguiu violar este cadeado em tempo útil. São 18mm de aço para cortar e isso demora o seu tempo e exige uma certa logística.

Obviamente, outras marcas têm soluções muito semelhantes e igualmente boas, como a Abus ou a OnGuard. Refiro-me à Kryptonite porque é a que melhor conheço.

Pneus | magros, gordos e assim-assim

2011-05-25T16:58:00.001+01:00

Hoje em dia, quase toda a gente que tem uma bicicleta, escolhe uma bicicleta de montanha. É mais ou menos como ter uma uma impressora multifunções: tem-se apenas um aparelho, que faz as tarefas todas, e para o que é, chega perfeitamente. O tema central deste post, como o título indica, não são as bicicletas, o seu desenho, a sua funcionalidade, mas os pneus.

Os pneus não são uma fatalidade. Aliás, bem escolhidos, são das partes mais fáceis e baratas de mudar, com um reflexo directo na nossa performance a pedalar, estejamos a correr por desporto ou a usar a bicicleta para ir para o trabalho. Escolher pneus está relacionado, quase exclusivamente com o terreno em que vou pedalar, com uma ponderação conforto vs. velocidade. Há medidas que nunca mais acabam.

Eu sempre usei bicicletas de montanha. Quando comprei a minha híbrida, vinha com uns pneus de 700x35c. É uma medida de passeio, que tem já algum reflexo na velocidade, especialmente para quem estava habituado a pneus de montanha. Mas recentemente, a pensar em velocidade, troquei esses pneus pela medida standard de corrida, 700x23c. Em estrada, o conforto é prejudicado, embora a diferença não seja assim tanta (nas ruas de empedrado, com calçada grande e muito irregular, o desconforto faz-se sentir a sério, porque a bicicleta vibra muitíssimo).

Os pneus, li eu num livro (Wilson, Cycling Science, 3rd edition) que tenho para aqui, são o último reduto da velocidade. Ou seja, além da aerodinâmica, que está relacionado, além do desenho da bicicleta, com a postura do ciclista; os pneus têm muita influência na performance, permitindo tanto maior velocidade quanto menor for a resistência dos pneus ao rolamento. Explicam os rapazes da Schwalbe, que a capacidade / menor resistência ao rolamento se encontra mais em pneus mais largos e sem relevos, porque deformam menos, além de permitirem a poupança de energia com o impacto dos relevos do terreno; pelo que, avançam eles, a uma velocidade constante de 20km/h, a performance destes é melhor.

No entanto, a razão pela qual apenas pneus finos são usados pelas bicicletas de competição são porque (i) os pneus finos aguentam mais pressão, a partir de 6 bar (80/90 psi), provocando menos atrito; (ii) e há melhor performance aerodinâmica com pneus finos, que oferecem menor resistência ao vento; (iii) os pneus finos, para corrida, são construídos com menos borracha e, portanto, há menos material para deformar; (iv) como a massa em contacto com o solo é menor, permitem uma maior aceleração. Outros factores influem nesta capacidade de rolamento, como a protecção de furos (uma carcaça rígida no interior do pneu) e a capacidade de este se agarrar à estrada (o que implica algum, muito ou pouco, relevo).

Referências

Pneus de estrada - roda 700 ou 28". Estes são os pneus mais rápidos que existem, por terem um maior diâmetro e menor espessura. As medidas vão dos 18 aos 25mm (tipicamente, para bicicletas de corrida, com guiador curvo); outras medidas dedicadas a terrenos híbridos vão desde os 28 aos 47mm (para bicicletas de cidade, de passeio, etc), consoante o nível de conforto e o prejuízo de performance que estejamos dispostos a prejudicar. Apenas as medidas a partir de 35mm estão normalmente disponível com válvula Schrader (idênticas às dos automóveis); estando as restantes medidas inferiores equipadas com válvula Presta, de metal, com bloqueio de rosca.

Pneus de BTT - roda 26". Estes pneus são para bicicletas de todo-o-terreno. No entanto, mesmo assim, há diversas espessuras, pelo que não faz sentido andar numa cidade com pneus cardados e com relevos próprios de quem vai atravessar um monte alentejamos, cravado de pedras. Assim, os pneus para estrada neste tamanho de roda vão normalmente 1" (polegada, que são 2,54cm) a 1.5". A partir desta largura, os pneus destinam-se mais a terrenos acidentados, com areia e pedras; e a largura pode chegar a 2,5" (que quase parece um pneu de mota!).

Giant Boulder 500

2011-05-23T21:19:00.006+01:00

Em 1997, os travões cantilever eram a moda. Só os modelos de algumas centenas de contos traziam os agora comuns V-break. Nesta altura, pediam-se os catálogos pelo correio, que vinham da Califórnia. Por cá, vendiam-se algumas bicicletas, de diversas gamas, mas os componentes de melhor qualidade não eram tão acessíveis como o são hoje. O alumínio não era o standard para o btt, que ainda se fazia com aço, até ao segmento médio. O alumínio era reservado para as bicicletas muito boas. Carbono e titânio era para uns quantos excêntricos. O guiador de alumínio de cor original, totalmente recto, que faz assumir postura competitiva e mais rápida.

Foi neste ano que o meu avô comprou uma bicicleta de montanha que agora me pertence. A Giant Boulder 500. Era uma daquelas bicicletas caras, com quadro em cromólio (liga de aço), sem amortecedores.

13 anos volvidos, alguns componentes começaram a falhar e tiveram de ser reformados e dando lugar a jovens acessórios de aspecto high-tech, como o leve e confortável selim de gel, à falta de substitutos de época a preço acessível. Hoje ostenta com orgulho uns pneus Schwalbe Comp CX, semi-slick, com 2.00" de largura. O desviador traseiro, com pretensões voadoras, empoleirou-se nos raios, ficando todo torto; e teve de ser substituído por um Shimano Acera. Dos travões mantém tudo excepto os calços cuja vida já há muito se tinham ido e pareciam dois blocos de pastilha ressequida. O garfo já levou uns quantos toques e anda com falhas de tinta aqui e ali. O músculo da menina já quase rodava em falso, e por isso, o centro da pedaleira (em inglês, bottom bracket) também foi substituído.

A escora trouxe de origem um tecido sintéctico que protegia a tinta do quadro das chicotadas e ressaltos da corrente; coisa que nunca vi nas bicicletas de montanha modernas e que sempre achei ser uma protecção mesmo inteligente. Para mitigar o barulho, levou uma manga de neoprene.

Desde que a minha híbrida cá anda, esta bicicleta de montanha só sai para a terra e para o meio da lama. E não fica atrás dos modelos de alumínio e amortecedores.

Documentário | Career Courier

2011-05-23T10:33:00.001+01:00

Mercê da gentileza do realizador e mensageiro Kenton Hoppas, recebi esta semana o DVD original do documentário inédito Career Courier, para que o pudesse apresentar por aqui.

Ser mensageiro de bicicleta é uma profissão curiosa. Embora consista em corriqueiras deslocações de bicicleta para fazer entregas dos pacotes, caixas e envelopes que carregam, tem-se formado uma subcultura em redor destes profissionais. Diz-se que, mais do que uma ocupação é um estilo de vida que estas pessoas abraçam; muitas delas por acaso. De facto, é mais do que um emprego. Toda a vida se molda à volta da actividade. O caminho natural é começar-se como empregado de um mensageiro mais experiente ou de uma empresa de mensageiros. O topo de carreira é ser-se dono da empresa. Em contraste com outras profissões pouco qualificadas, mesmo sem sair do domínio das entregas, o carácter atractivo da bicicleta arrasta gente qualificada para este trabalho.

Consciente deste estilo de vida específico, que o mensageiro de bicicleta Kenton Hoppas quis realizar um documentário. Embora por cá os mensageiros de bicicleta sejam uma realidade relativamente exótica e distante (temos um projecto recente, a Camisola Amarela que tem dado passos importantes), há países onde os negócios sempre dependeram de entregas rápidas e de baixo custo feitas de bicicleta, desde que estas existem. Exemplos conhecidos é a entrega de documentação a advogados, entrega de peças nos correios ou no tribunal, entrega de brindes, entre outras entregas de baixo custo.

Mas ao contrário de outros serviços de entregas (e de outras profissões em geral), estas pessoas normalmente trabalham com um leitmotiv pouco comum; a paixão pelas bicicletas e por andar de bicicleta. Se adoro andar de bicicleta que melhor seria senão ter um emprego em que fosse pago para pedalar?

Atractiva e glamorosa que possa parecer, esta profissão está longe ser ser um mar de rosas; além do risco de ser transformado em picado de abóbora no asfalto por um autocarro, o mensageiro de bicicleta ganha mal; e cada vez pior, dada o decréscimo de trabalho que tem afectado este sub-subsector, com o cresimento das comunicações electrónicas. Numa altura em que crescem os suportes electrónicos e a capacidade de armazenamento crescem, o transporte de informação física decaiu muito (embora hoje, por uma questão de rapidez, os mensageiros de bicicleta transportem frequentemente discos de 1 e 2 terabytes com informação entre empresas).

O documentário é um retrato realista (ao menos, aparentemente) de uma realidade que é relativamente desconhecida em terras lusas. O próprio Kenton Hoppas, também ele um mensageiro a operar em San Diego, percorre os Estados Unidos ao encontro de mensageiros, de cidades tão díspares como Portland, Nova Iorque. A par dos clichés, bons e maus, da profissão, há umas quantas curiosidades. Que os donos de ambulantes de café oferecem aos mensageiros um copo de café diário (ou dois) durante anos sem lhes cobrar mais do que o primeiro copo; que os sacos dos mensageiros são sacos específicos, alguns deles desenhados à mão e cujo tamanho cresceu na última época; e que o uso do capacete é menos controverso entre os mensageiros, bem conscientes dos riscos que correm, do que entre os outros utilizadores urbanos de bicicleta.

Gosto de pensar que o documentário é uma homenagem aos mensageiros. Mas há qualquer coisa de diferente porque é realizado por um mensageiro que vai deixar a profissão. De certo modo, deixa-nos uma sensação de gosto amargo e nostálgico (pelo menos, aos aficionados deste meio de transporte) de que a profissão vai acabar; e no entanto, todos sabemos que, por razões de sustentabilidade, tinha condições para ser o negócio de entregas do futuro.

visitem o site oficial do documentário http://www.careercourierthemovie.com

Leituras

2011-05-21T13:52:00.001+01:00

Nem toda a malta que anda de bicicleta habitualmente gosta de ler. Aliás, uma coisa não tem nada a ver com a outra. No entanto, eu associo-as muito. Talvez porque goste de ler e andar de bicicleta.

Há tempos comprei online um livro sobre bicicletas. Bicycle: Love Your Bike: The Complete Guide To Everyday Cycling não é um livro sobre manutenção, nem um catálogo. É um guia de aquisição, manutenção e lifestyle baseado na utilização urbana da bicicleta. A linguagem é leve e objectiva, escrita por uma jornalista que, ocasionalmente, opina sobre a sua experiência de utilização diária da bicicleta em Londres; e claro que o livro está feito à realidade britânica, mas isso afecta apenas algumas referências.

Quem se interessa por estes temas irá certamente ler algumas coisas que já sabe, mas a leitura é agradável; e é sempre mais um ponto de vista. A versão paperback não é grande e não é cara.

O problema deste livro é que nos apecebemos como a realidade car-friendly portuguesa está ainda muito longe da britânica; cuja utilização fica ainda àquem da holandesa ou dinamarquesa.

A "strict liability"

2011-05-19T08:58:00.004+01:00

De volta de um fim-de-semana na Costa Alentejana, em que o carro foi o transporte dominante e único, reparei que muitos portugueses e estrangeiros escolhem a zona para a prática de trekking que, literalmente, significa passear de bicicleta.

No que também reparei foi a constante falta de preocupação dos automobilistas na estrada com os ciclistas, nomeadamente em ultrapassagens. Além de frequentes razias (os viajantes trazem ainda os alforges, tornando mais perigoso uma ultrapassagem, se o veículo não usar da distância necessária), os automóveis ultrapassam uma bicicleta com a mesma distância com que se passa ao lado de uma pessoa numa estrada sem berma. Não serão todos, mas eu ia levando com um carro em cima que ultrapassava em sentido contrário, numa subida, ciclistas que circulavam na estrada encostados à direita.

Obviamente, trata-se de falta de civismo, responsabilidade, preocupação com os outros, etc.; mas também da falta da devida repressão. Uma das formas de contornar o problema é consagrar a responsabilidade objectiva dos condutores de automóveis em acidentes que envolvam bicicletas. Isto é aquilo que, em inglês, se chama strict liability, e que é um mecanismo consagrado na legislação rodoviária de alguns dos países mais bike friendly da Europa.

O que está em causa é fazer com que, independentemente de ter ou não culpa, apurada nos termos gerais da Lei para os restantes casos de responsabilidade civil, para protecção do utilizador de bicicleta, invariavelmente elo mais fraco da circulação rodoviária.

Tenho visto, frequentemente, em blogs portugueses e outros sites, traduzidem strict liability por "responsabilidade estrita", que é um termo que não existe no nosso ordenamento jurídico. Esta é a tradução à letra, que se usa com qualquer dicionário. Obviamente, é um termo técnico jurídico, pouco difundido, que leva a que a tradução seja, por isso, literal. Na realidade, do que se trata é a de consagrar a responsabilidade civil (e, portanto, envolve apenas um dano, e não a prática de um crime; que obviamente, pode surgir na mesma situação) sem necessidade de haver culpa por parte de quem provoca o dano (o agente - no sentido de aquele que age).

A responsabilidade objectiva é um mecanismo usado em situações especiais que a Lei entende tratar de forma especial. De facto, o mais comum é que a responsabilidade por um qualquer dano é que, além de os actos do responsável tenham sido bastantes para provocar o dano que ocorreu, é necessário que este tenha agido com culpa (quer com dolo ou intenção, ou com negligência ou falta de cuidado). Mas na responsabilidade objectiva, mesmo que não tenha tido culpa (ou mesmo que não tenha sido descuidado), o agente é obrigado a suportar a indemnização para pagamento do dano.

É líquido que esta medida teria, ao menos em teoria, um efeito dissuasor para os tipos que fazem "avarias" como as descritas acima. Mas não sei até que ponto funcionaria num país como o nosso, em que a circulação de bicicletas como meio de transporte (sem uso desportivo) é assim tão residual. Como bem apontou o Bessa num post no seu blog Lisboa Bike, a segurança do utilizador de bicicleta aumenta com o número de utilizadores. Isto faz todo o sentido, mesmo que não tenhamos oportunidade de o verificar in loco, na nossa realidade.

Cicloficina no Regueirão dos Anjos, Lisboa

2011-05-13T15:49:00.000+01:00

Reportagem fotográfica de mais uma Cicloficina. Este encontro é um espaço de partilha de conhecimentos e técnica na reparação de bicicletas, que convida a dois dedos de conversa e à animação. É magnífico o voluntariado e espírito de entreajuda que aqui reina. A o saber fazer da mecânica das bicicletas e os conhecimentos associados são a única mercadoria aqui transaccionada, porque os componentes a trocar são aqui substituídos; e a parte boa é que a mercadoria é grátis.

Nem só de licra se veste o utilizador de bicicleta

2011-05-09T19:53:00.003+01:00

Não é preciso vestirmo-nos como o Lance Amstrong para andarmos de bicicleta. A prová-lo estão as iniciativas dos inventores do conceito Cycle Chic e todas as pessoas que pela Europa e pelo mundo fora - e cada vez mais em Portugal, diga-se - que usam a bicicleta como meio de transporte.

Obviamente, há gente que se vista com roupa de ciclismo para se deslocar, levando na bagagem a sua roupa de trabalho, porque a sua bicicleta assim o exige, por exemplo, por causa da postura que se assume a pedalar. No entanto, regra geral, uma ou outra adaptação da nossa roupa quotidiana serve para as nossas deslocações diárias em bicicleta; mas não para a Volta a França.

A pensar nisso - e procurando inverter uma tendência que liga a utilização da bicicleta a uniformes desportivos e a modelos de ciclismo topo de gama ou a quadros cheios de amortecedores - a Specialized fundou a sua nova loja Globe, a primeira loja dedicada ao conceito Globe do mundo. Esta marca explora o nicho das bicicletas híbridas, de cidade, algumas com funções utilitárias de transporte.

Curiosamente ou não, situa-se numa zona de comércio tradicional, fora das grandes superfícies comerciais, fazendo jus à ideia a bicicleta é essencial para devolver o espaço urbano às pessoas; algo que contrasta com a presença das lojas da outra marca da mesma empresa, a Specialized.

Do sobreiro para os punhos de uma commuter americana

2011-05-06T14:00:00.000+01:00

Um bom-bom para levantar a auto-estima nacional. A Ergon Bike Ergonomics, uma empresa alemã que desenha e produz componentes ergonómicos para bicicletas lançou uns punhos ergonómicos feitos de cortiça portuguesa. O design e acabamento são excelentes e, ao que parece, muito confortáveis.

Em termos ergonómicos, o design não é novo. Aliás, a minha bicicleta híbrida Specialized Globe Sport, de 2007, vem já equipada de origem com uns semelhantes.

O aspecto distinto destes punhos é excelente para bicicletas híbridas, sejam as de passeio, bicicletas de conforto ou de cidade (todas as que não tenham um uso competitivo por excelência), quer tenham um aspecto moderno, quer sejam bicicletas com acabamentos mais antigos. Nas extremidades, tem ainda duas anilhas de aperto que garantem que os punhos se mantêm inamovíveis.

Alguém sabe se já estão disponíveis por cá?

A bicicleta como meio de transporte - Lisboa, Portugal

2011-05-05T17:00:00.002+01:00

Lisboa é um local agradável para andar de bicicleta. Portugal, no geral, é um país óptimo para a duas rodas. Num ano verificam-se apenas 40 dias de chuva intensa e as colinas são pouco mais do que um mito; embora existam algumas subidas íngremes que podem ser facilmente contornadas. As infraestruturas vão existindo cada vez mais, como os estacionamentos para prender as bicicletas, algumas estradas de Lisboa pareçam pouco mais do que caminhos de cabras cobertos de alcatrão.

Sobretudo, as autoridades municipais e nacionais ainda não olharam bem para a bicicleta como potencial para resolver problemas de estacionamento, de oferta de transportes públicos, desgaste das estradas e até de saúde pública. Parece estar tudo demasiado ocupado a construir um parque automóvel ao nível do alemão, sem os recursos para tal.

Em termos gerais, em Portugal, a bicicleta é tratada ora como um brinquedo para crianças, ora como um desporto. Outros países, com mais recursos, maior cilindrada nos automóveis e frequentemente com mais do dobro de dinheiro na conta ao fim do mês circulam de bicicleta todo o ano como meio de transporte. Aliás, convém referir que não têm apenas 40 dias de chuva intensa nos 365 que tem o ano como nós.

O sinal STOP para bicicletas

2011-05-05T09:07:00.000+01:00

Quantas vezes já pensaram que não vos apetecia mesmo parar num sinal STOP? De carro, certamente; e certamente que já passaram sem parar. Colocando a questão de maneira diferente: quantas vezes já passaram de bicicleta por um sinal STOP e acharam que seria perfeitamente desnecessário parar?

Muito popularmente por estas bandas lusas dir-se-ia que tal pensamento é fruto da falta de vontade de cumprir e fazer cumprir regras dos portugueses. Mas eis que o exemplo é mesmo estrangeiro; e portanto, para muitos, menos sujeito a crítica.

Aparentemente, a ideia baseia-se no seguinte: o sinal STOP existe para evitar colisões entre veículos que se encontram num determinado ponto na estrada. Antes desse local, são obrigados a parar pela sinalização vertical para assegurar que se vêem. Esta preocupação, diz-se, não se aplica à bicicleta, porque a velocidade a que circula o ciclista é frequentemente menos de metade da do automóvel, sem que esteja isolado em termos de som (e visibilidade), pelo que faz mais sentido fazer com que as bicicletas possam legalmente tratar os sinais de trânsito como sinais de cedência de passagem simples. É isto que se faz no Idaho, nos EUA e que serve de modelo para propostas de lei noutras jurisdições americanas.

Numa altura em que em Portugal se tenta integrar a bicicleta na via pública (alguns tentam, bem entendido), e em que se procura ganhar o respeito dos automobilistas, trazendo novos utilizadores de bicicleta como meio de transporte e não (só) pessoal vestida de lycra fluorescente, pode parecer inconveniente trazer à conversa um assunto destes. Mas pode não ser totalmente descabido.

Seria positivo debater isto numa base mais alargada.